Cet investissement, qui implique l’exploitation d’une vaste mine d’uranium, est présenté par Paris comme important pour l’approvisionnement des centrales françaises.
Le protocole d’accord sur l’exploitation de ce site avait été paraphé en France en 2023 lors d’une visite d’Etat du président mongol Ukhnaa Khurelsukh.
Les discussions autour de cet accord dont les détails seront connus ce vendredi dans la journée avaient débuté entre Orano et le gouvernement mongol il y a plus de deux ans.
Le gouvernement mongol avait indiqué dans un communiqué diffusé en 2024 que l’accord prévoyait un investissement total de 1,6 milliard de dollars avec une mise initiale de 500 millions et une première production effective en 2027.
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Le gisement d’uranium de Zuuvch-Ovoo, découvert par les géologues d’Orano dans le sud-ouest de la Mongolie, est ‘’majeur’’.
Il renferme environ 90 000 tonnes de ressources et devrait être exploité sur 30 ans. Selon certaines estimations, la production de ce futur site devrait atteindre environ 2 500 tonnes par an, soit un quart de la consommation annuelle du parc nucléaire français.
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L’accord a été signé par le ministre français délégué chargé du Commerce extérieur, Laurent Saint-Martin, et par le directeur général d’Orano, Nicolas Maes.
‘’C’est un contrat important en matière de souveraineté énergétique et d’autonomie stratégique’’, ont souligné les services de Laurent Saint-Martin.
Cet accord ‘’concrétise l’ambition française de sécurisation, pour les prochaines décennies, de son approvisionnement en uranium’’, a-t-on indiqué de même source.
En France, l’approvisionnement en uranium des centrales nucléaires est assuré par l’entreprise nationale, Orano, détenue à 90% par l’Etat.
Ce projet franco-mongol est développé depuis plusieurs années par ‘’Badrakh Energy’’, une co-entreprise entre Orano et l’entreprise publique mongole ‘’MonAtom’’.
