Plus de 1.000 personnes se trouvaient à bord du Hazara Express lorsque les wagons sont sortis de leurs rails près de la gare de Sahara, non loin de la ville de Nawabshah, dans la province méridionale du Sind.
Le train reliait la mégalopole portuaire de Karachi à Havelian, située à 1.600 kilomètres plus au nord dans la province de Khyber Pakhtunkhwa.
Le bilan de la catastrophe s'est alourdi à 34 morts, a indiqué lundi le porte-parole des chemins de fer pakistanais, Muhammad Afzal Kolachi, à l'AFP.
Les hôpitaux de la région ont déclaré l'état d'urgence, alors qu'ils s'efforçaient de prendre en charge des dizaines de passagers gravement blessés.
Les accidents et les déraillements sont fréquents sur le réseau ferroviaire vétuste du pays, qui compte près de 7.500 kilomètres de voies et transporte plus de 80 millions de passagers par an.
Le réseau, qui a fait la fierté des Britanniques à l'époque coloniale, possède encore des voies, des jonctions et des ponts datant de plus de 150 ans, même si une modernisation est en cours dans le cadre du gigantesque corridor économique Chine-Pakistan (CPEC).
Le ministre des Chemins de fer, Khawaja Saad Rafique, a assuré dimanche qu'aucune défaillance n'avait été signalée sur le tronçon de ligne où s'est produit l'accident, mais promis en enquête approfondie.
"Il peut y avoir deux raisons à cet accident, un problème mécanique ou un sabotage", avait-t-il ajouté.
Certains habitants ont néanmoins souligné que la ligne avait été affectée par les inondations dues à la mousson qui ont englouti un tiers du pays l'été dernier.
