"Nous avons pris connaissance de l'arrestation, le 13 novembre, de M. Marius Bercea au Niger, où il effectuait une mission avec d'autres employés de son entreprise", a déclaré une source diplomatique, sans préciser le motif de cette arrestation.
La télévision publique nigérienne a présenté Marius Bercea comme un agent des services de renseignement extérieur français (DGSE).
La source diplomatique ne donne pas plus d'éléments sur ce ressortissant français, indiquant que le ministère des Affaires étrangères "est pleinement mobilisé pour obtenir sa libération et son départ du Niger".
Le compte Linkedin de M. Bercea le présente comme un consultant en sécurité, avec plusieurs missions précédentes au Niger pour des sociétés privées de sécurité, ainsi qu’en Algérie et Irak. Avant cela, il a auparavant servi comme parachutiste dans la Légion étrangère française pendant 15 ans.
Les relations diplomatiques entre la France et le Niger sont quasiment rompues depuis le coup d’État de juillet 2023, qui a renversé le président démocratiquement élu, Mohamed Bazoum. Les généraux au pouvoir ont adopté une politique de rupture avec Paris, accusant fréquemment la France de chercher à les déstabiliser.
Les tensions se sont traduites par l’expulsion des forces militaires françaises engagées dans la lutte antiterroriste, l’expulsion de l’ambassadeur français, et la fermeture du centre culturel franco-nigérien, rebaptisé "Moustapha Alassane", en hommage à un cinéaste nigérien.
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