Les obsèques de l'ancien dirigeant ont débuté à 14h00 heures locales (05h00 GMT). Ses cendres ont été déposées dans la salle du Nippon Budokan, dans le centre de Tokyo, par son épouse Akie au son d'une fanfare militaire et de 19 coups de canon de la garde d'honneur.
L'assassinat de Shinzo Abe le 8 juillet alors qu'il faisait campagne pour les sénatoriales dans l'ouest du Japon a entraîné une série de révélations sur les liens entre les élus du Parti libéral démocrate (LDP) qu'il dirigeait et l'Eglise de l'Unification, connue aussi sous le nom de secte Moon.
L'actuel Premier ministre Fumio Kishida a promis de couper les liens du parti avec l'organisation religieuse.
La tenue de funérailles nationales, les premières pour un ancien Premier ministre depuis 1967, est loin de faire l'unanimité, la facture de cet événement représentant un coût à près de 12 millions d'euros, à la charge de l'Etat, à un moment où les citoyens souffrent de la crise économique.
Environ 4.300 personnes assistent à la cérémonie ce mardi parmi lesquelles au moins 48 personnalités politiques, dont la vice-présidente américaine Kamala Harris et le Premier ministre indien Narendra Modi.
