Le Hamas s'est dit prêt mercredi à prolonger de quatre jours la trêve à Gaza et libérer de nouveaux otages, pendant que les médiateurs internationaux multiplient les efforts pour obtenir un arrêt durable de la guerre entre le mouvement islamiste palestinien et Israël.
Un nouvel échange d'otages retenus dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre contre des prisonniers palestiniens détenus par Israël est attendu au sixième jour de cette trêve qui a permis l'entrée massive d'aides humanitaires dans le territoire palestinien assiégé, dévasté par sept semaines de bombardements israéliens.
Malgré la "lueur d'espoir" apportée par la trêve, les habitants de la bande de Gaza vivent "une catastrophe humanitaire monumentale", a dénoncé le secrétaire général de l'ONU, réclamant un "véritable cessez-le-feu humanitaire".
Après une première extension de la trêve jusqu'à jeudi 05H00 GMT, des sources proches du Hamas ont indiqué que le mouvement était "d'accord" pour la prolonger "de quatre jours" supplémentaires et libérer des otages israéliens, "dans le cadre de l'accord actuel et aux mêmes conditions".
En Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël depuis 56 ans, un enfant de huit ans et un adolescent de 15 ans ont été tués par l'armée israélienne, selon l'Autorité palestinienne. L'armée israélienne a dit "vérifier" ces informations.
Depuis le début de la guerre déclenchée après l’attaque du Hamas le 7 octobre en Israël, les violences ont flambé en Cisjordanie, séparée de la bande de Gaza par les territoires occupés. Près de 240 Palestiniens ont été tués en Cisjordanie par des soldats ou des colons israéliens depuis le 7 octobre, d'après l'Autorité palestinienne.
"Plus d'otages libérés, plus d'aide"
En Israël, environ 1.200 personnes, en grande majorité des civils, selon les autorités, ont été tuées dans l'attaque menée le 7 octobre par des commandos du Hamas infiltrés depuis la bande de Gaza voisine.
L'armée israélienne a estimé à environ 240 le nombre de personnes enlevées le jour de l'attaque. Le Hamas a déclaré détenir la majorité des otages, tandis que d'autres sont aux mains d'autres groupes armés à Gaza.
En représailles, Israël a promis d'"anéantir" le Hamas, au pouvoir depuis 2007 à Gaza, pilonnant le territoire palestinien et lançant le 27 octobre une offensive terrestre, jusqu'à la trêve entrée en vigueur le 24 novembre.
D'après le gouvernement du Hamas, 14.854 personnes, dont 6.150 âgées de moins de 18 ans, ont été tuées dans les frappes israéliennes.
Dans l'objectif de prolonger la trêve, les pays médiateurs redoublent d'efforts et le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken doit avoir des entretiens jeudi en Israël et en Cisjordanie.
Une extension "de deux jours" est "probable" et une prolongation de quatre jours reste "possible", a déclaré à l'AFP une source proche des discussions au Qatar, le principal médiateur dans le conflit.
"Nous souhaiterions voir cette pause prolongée", a affirmé Antony Blinken à Bruxelles. Cette prolongation "signifie plus d'otages qui rentrent chez eux, plus d'aide".
