Israël a consacré des dizaines de millions de dollars à une campagne d'influence numérique visant à orienter la manière dont les systèmes d'intelligence artificielle répondent aux questions concernant ses crimes à Gaza, selon un rapport publié mardi par Drop Site News.
Le rapport affirme que Brad Parscale, ancien directeur de campagne du président américain Donald Trump, et son entreprise, Clock Tower X, ont mis en place un réseau de sites internet dans le cadre d'un contrat de 46,5 millions de dollars conclu avec le gouvernement israélien.
L'objectif était de promouvoir des récits favorables à Israël et d'influencer des plateformes d'IA telles que ChatGPT, Claude, Gemini et Perplexity.
D'après les documents cités par Drop Site News, Clock Tower X a publié des centaines d'articles sur plusieurs sites consacrés à Gaza, aux opérations militaires israéliennes et aux relations entre les États-Unis et Israël.
Une campagne destinée à influencer les réponses de l'IA
Le rapport indique que cette campagne visait à influencer les réponses générées par les grands modèles de langage (LLM) en produisant des contenus conçus pour être indexés par les moteurs de recherche puis intégrés aux systèmes d'intelligence artificielle, une pratique parfois qualifiée de "LLM poisoning".
Bien que ces sites aient enregistré une faible audience directe, ils auraient été créés dans le but d'être indexés par les moteurs de recherche et intégrés aux ensembles de données utilisés pour l'entraînement des modèles d'IA.
Selon le rapport, des sites tels qu'Allyvia.org, FactSignal.org et Paxpoint.org faisaient la promotion d'un renforcement de la coopération militaire entre les États-Unis et Israël, défendaient la position israélienne face aux accusations de génocide à Gaza, contestaient les allégations concernant la conduite de l'armée israélienne et mettaient en avant des points de vue favorables à Israël.
Toujours selon Drop Site News, certains systèmes d'IA citent déjà ces sites. Lors d'un test, Perplexity a notamment référencé Allyvia.org en réponse à une question sur la coopération militaire entre les États-Unis et Israël, tandis que Copilot de Microsoft a également cité des sites liés à Clock Tower X.
Des contenus intégrés aux ensembles de données d'entraînement
Drop Site News rapporte également que les contenus issus de ce réseau de sites ont été intégrés aux ensembles de données d'entraînement de l'IA via Common Crawl, une vaste archive du web largement utilisée pour entraîner les grands modèles de langage.
Selon le rapport, les dix sites liés à Clock Tower X ont été explorés par Common Crawl à des centaines de reprises entre janvier et juin, ce qui pourrait accroître leur visibilité dans les réponses générées par les systèmes d'intelligence artificielle.
Hervé Letoqueux, directeur général de l'organisation Check First, spécialisée dans la lutte contre la désinformation numérique, a expliqué que Common Crawl est largement utilisé pour entraîner les grands modèles de langage, ce qui en fait une cible privilégiée pour les acteurs cherchant à influencer les réponses des IA.
"Common Crawl est largement utilisé dans le domaine de la science des données pour entraîner les LLM. Cela signifie également que certains acteurs cherchent à manipuler les réponses en leur faveur, ce que plusieurs études ont montré comme étant relativement facile à réaliser", a-t-il déclaré.
Modifier les résultats proposés par les IA
Après avoir examiné les sites de Clock Tower X, Hervé Letoqueux a estimé que leur ton modéré et leur recours à des sources documentées pouvaient les rendre efficaces, les chatbots ayant tendance à présenter plusieurs points de vue sur un même sujet.
"Ces sites pourraient être assez efficaces pour limiter les effets de questions telles que : 'Israël commet-il un génocide ?', car ils présentent le récit israélien, que les chatbots peuvent ensuite reprendre comme représentant l'un des points de vue du débat", a-t-il expliqué.
Le rapport souligne enfin que le soutien de l'opinion publique américaine à Israël a fortement reculé depuis le début de son génocide à Gaza, qui a fait plus de 73 000 morts palestiniens selon le texte.
Ce recul s'observe également parmi des groupes traditionnellement considérés comme de fervents soutiens d'Israël, notamment les conservateurs et les chrétiens évangéliques.
