La 10e édition du Marathon international de Palestine a débuté vendredi à Bethléem, en Cisjordanie occupée, en même temps qu'une course parallèle dans la bande de Gaza, après deux ans d'interruption en raison de la guerre israélienne contre Gaza.
Le marathon complet de 42,195 kilomètres a débuté à 6 h, heure locale (3 h GMT).
Des milliers de coureurs palestiniens et internationaux se sont rassemblés devant l'église de la Nativité, dans le centre de Bethléem, point de départ de la course.
La coordinatrice du marathon, Itidal Abdul Ghani, a déclaré à l'agence Anadolu que cette édition était placée sous le slogan de "l'unité de la patrie".
Un marathon de 5 kilomètres s'est également déroulé dans le centre de Gaza, du pont de Wadi Gaza vers le nord, a-t-elle précisé.
Les organisateurs ont également tenu un marathon virtuel dans plusieurs pays du 17 au 21 avril, réunissant plus de 5 000 participants de 88 pays.
Le nombre de participants a dépassé les 13 000, dont 2 523 coureurs à Gaza et environ 1 000 participants étrangers originaires de 75 pays, a déclaré Ghani.
Le marathon propose des courses de 42,195 kilomètres, 21 kilomètres et 10 kilomètres, ainsi qu'une course familiale de 5 kilomètres.
L'événement est organisé par le Conseil supérieur palestinien de la jeunesse et des sports, le Comité olympique palestinien et la municipalité de Bethléem.
Le retour du marathon cette année intervient dans un contexte de violations continues du cessez-le-feu par Israël à Gaza et d'escalade de la violence en Cisjordanie occupée depuis octobre 2023.
Selon les chiffres palestiniens, au moins 1 155 Palestiniens ont été tués et près de 11 750 blessés en Cisjordanie depuis le début de la guerre à Gaza, et environ 22 000 personnes ont été arrêtées.
À Gaza, plus de 72 000 Palestiniens ont été tués et plus de 172 000 blessés lors du génocide perpétré par Israël, selon les autorités palestiniennes.
