Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a également annoncé que le Royaume-Uni serait exclu d’une mission de coordination dirigée par les États-Unis pour Gaza et que la formation britannique des forces de sécurité de l’Autorité palestinienne serait suspendue. 

Selon le ministre, ces mesures ont été coordonnées avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu. 

Le consulat britannique de Jérusalem-Est joue un rôle diplomatique particulier puisqu’il est notamment chargé des relations avec l’Autorité palestinienne en Cisjordanie occupée. Sa fermeture constitue ainsi une nouvelle dégradation des relations entre Londres et Tel-Aviv. 

La décision israélienne intervient après l’annonce par le Royaume-Uni, la France, le Canada et plusieurs autres pays de restrictions visant les produits provenant des colonies israéliennes en Cisjordanie. 

Londres a également annoncé des sanctions contre des individus et des entités liés aux activités de colonisation.

Le ministre britannique des Affaires étrangères, Ed Miliband, a justifié ces mesures par l'expansion des colonies et les violences commises contre les Palestiniens. 

Le gouvernement britannique considère désormais l’occupation israélienne de la Cisjordanie comme illégale et affirme vouloir préserver la perspective d’une solution à deux États.

Israël a dénoncé une ingérence étrangère dans ses affaires intérieures. Gideon Saar a notamment accusé Londres de chercher à intervenir dans le processus politique israélien, alors que le pays doit organiser des élections législatives fin octobre. 

Jeremy Corbyn figure parmi les douze ressortissants britanniques auxquels Israël a annoncé vouloir interdire l’entrée. L’ancien dirigeant travailliste s’est depuis longtemps prononcé en faveur de sanctions ciblées contre les colonies israéliennes et du soutien aux droits des Palestiniens.

Les nouvelles mesures commerciales restent toutefois limitées sur le plan économique, les exportations des colonies représentant une faible part du commerce extérieur israélien. 

Elles revêtent surtout une portée diplomatique, dans un contexte de tensions croissantes entre Israël et plusieurs gouvernements occidentaux au sujet de la colonisation et de la situation dans les territoires palestiniens occupés.