Selon les médias, les États-Unis ont annoncé jeudi la suspension d'une vente d'armes de 14 milliards de dollars à Taïwan en raison du conflit qui les oppose à l'Iran.
Lors d'une audition de la sous-commission de la défense du Sénat à Washington, le secrétaire par intérim à la Marine, Hung Cao, a expliqué sa décision, insistant sur le fait que l'armée américaine disposait encore de nombreux missiles et intercepteurs, malgré les inquiétudes croissantes concernant la diminution des stocks de munitions.
"Pour l'instant, nous suspendons les ventes afin de nous assurer que nous disposons des munitions nécessaires pour l'opération Epic Fury, et nous en avons en abondance", a déclaré Cao aux membres de la commission. "Nous veillons simplement à avoir tout ce qu'il faut, mais les ventes d'armes à l'étranger reprendront lorsque l'administration le jugera nécessaire."
Cao a déclaré que l'approbation finale de la vente d'armes reviendrait au secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, et au secrétaire d'État, Marco Rubio.
Ses propos semblent toutefois contredire la raison invoquée par le président Donald Trump pour justifier cette suspension, selon laquelle il pourrait reporter la vente d'armes à Taïwan afin de l'utiliser comme "monnaie d'échange" avec la Chine.
"Je ne l'ai pas encore approuvée. Nous verrons bien", a déclaré Trump à Fox News. "Je pourrais le faire. Je pourrais ne pas le faire."
Après un voyage en Chine, le président a déclaré aux journalistes avoir discuté de la question "très en détail" avec le président chinois Xi Jinping, avant d'ajouter qu'il prendrait une décision "dans un délai assez court".
Augmentation du budget pour la guerre contre l'Iran
Selon les médias, les États-Unis respectent depuis des décennies les Six Assurances – un ensemble de six principes de politique étrangère régissant les relations américano-taïwanaises, mis en œuvre en 1982 sous la présidence de Ronald Reagan – la deuxième assurance stipulant que les États-Unis ne doivent pas consulter la Chine au sujet des ventes d'armes à Taïwan.
Malgré les assurances de Cao quant aux stocks de munitions américains, des rapports indiquent que l'armée américaine a consommé des milliers de missiles depuis le début de la guerre contre l'Iran le 28 février, utilisant près de la moitié des missiles de croisière furtifs à longue portée du Pentagone et épuisant ses réserves de missiles de croisière Tomahawk, de missiles intercepteurs Patriot, de missiles Precision Strike et de missiles sol-air ATACMS.
La Maison Blanche prévoit de demander au Congrès un financement supplémentaire de 80 à 100 milliards de dollars pour la guerre contre l'Iran, dont une part importante serait destinée à remplacer les armes coûteuses et sophistiquées épuisées par les combats.
Le seul point positif est le cessez-le-feu tendu observé depuis avril, qui a entraîné une réduction significative de l'utilisation des munitions.
Hegseth a minimisé les inquiétudes concernant la saturation des stocks, accusant les médias et certains parlementaires d'exagérer la situation.
"Tout d'abord, la question des munitions a été exagérée de façon inconsidérée et contre-productive", a-t-il déclaré aux parlementaires la semaine dernière. "Nous savons exactement ce que nous possédons. Nous avons largement ce dont nous avons besoin."
En pleine guerre contre l'Iran, Taïwan a exhorté l'administration Trump à poursuivre les ventes d'armes afin de prévenir toute agression militaire de la Chine.
"Si nous voulons éviter une guerre, il est préférable que Taïwan soit forte, capable de se défendre, et donc que nous puissions acquérir les armes nécessaires à une défense plus solide", a déclaré Alexander Yui, représentant de Taïwan aux États-Unis, dans un communiqué.
