Le prix du pétrole Brent a franchi mercredi la barre symbolique des 100 dollars le baril, pour la première fois depuis le 24 juillet, sur fond d’escalade des tensions au Moyen-Orient et de craintes croissantes concernant l’approvisionnement mondial.
Les contrats à terme sur le Brent, référence internationale du marché pétrolier, ont progressé de 2,2 % à 100,07 dollars le baril vers 7h21 GMT. Le West Texas Intermediate (WTI), référence américaine, gagnait parallèlement 1,83 %, à 94,73 dollars.
Cette nouvelle hausse intervient alors que le conflit entre les États-Unis et l’Iran s’intensifie et fait peser de nouvelles menaces sur les infrastructures et les voies d’acheminement du pétrole.
Les attaques menées cette semaine par les Houthis, soutenus par l’Iran, contre plusieurs installations énergétiques saoudiennes ont notamment ravivé les craintes d’une extension du conflit et d’une perturbation des exportations de brut dans la région.
Le détroit d’Ormuz reste au cœur des inquiétudes. Ce passage stratégique est essentiel au transport mondial d’hydrocarbures, mais les flux de pétrole qui y transitent ont fortement diminué depuis le début de la guerre entre Washington et Téhéran, le 28 février.
Selon Rystad Energy, entre 8 et 9 millions de barils par jour transitaient par Ormuz avant la reprise des combats le 30 août. Ce volume est depuis tombé à moins de 2 millions de barils par jour, selon les données citées par Reuters.
Le pétrole a gagné 25 % depuis début août
Le franchissement des 100 dollars intervient après plusieurs semaines de forte progression. Le Brent a gagné environ 25 % depuis le début du mois d’août, alors que les espoirs d’un règlement durable du conflit américano-iranien s’amenuisent.
Plusieurs grandes banques ont d’ailleurs relevé leurs prévisions de cours du pétrole ces derniers jours, notamment Goldman Sachs, Bank of America et HSBC, face au risque d’une prolongation des perturbations de l’offre.
Cette envolée contraste avec l’évolution observée après le précédent pic de tensions. Le Brent avait atteint environ 126 dollars le baril fin avril, au plus fort des hostilités entre les États-Unis et l’Iran, avant de retomber vers 70 dollars après l’instauration d’un cessez-le-feu début juillet.
Le retour du prix du pétrole au-dessus de 100 dollars constitue un signal préoccupant pour l’économie mondiale. Une hausse durable des prix de l’énergie risque d’alimenter les tensions inflationnistes, d’augmenter les coûts de transport et de production et de compliquer la tâche des banques centrales.
Les marchés redoutent également une nouvelle dégradation de l’approvisionnement si les attaques contre les infrastructures énergétiques et les navires se poursuivent.
La question est désormais de savoir si le seuil des 100 dollars marque un pic temporaire lié aux dernières tensions ou le début d’une nouvelle phase de hausse. L’évolution du conflit au Moyen-Orient et, surtout, la capacité à maintenir les flux pétroliers à travers le détroit d’Ormuz seront déterminantes dans les prochains jours.
