L'ancien président américain Barack Obama a apporté son soutien, samedi, au candidat démocrate au Sénat Abdul El-Sayed, dans le Michigan. Il l'a défendu face aux attaques portant sur son identité musulmane, tandis que le président Donald Trump a minimisé l'affluence lors du rassemblement.

S'exprimant devant plus de 4 300 sympathisants au lycée Cass Technical High School de Détroit, Obama a soutenu El-Sayed, qui affronte le républicain Mike Rogers dans une course au Sénat très disputée, à l'approche des élections de mi-mandat du 3 novembre.

"Abdul se bat pour le changement, un vrai changement, un changement qui mettra fin à cette guerre", a déclaré Obama, faisant référence au conflit entre les États-Unis et l'Iran.

Obama a également salué les propositions d'El-Sayed visant à réduire l'influence de l'argent en politique et à élargir l'accès à des soins de santé abordables.

Il a affirmé que le candidat "achèverait le travail que nous avons entamé" avec l'"Affordable Care Act" (loi sur les soins abordables) de 2010.

L'ancien président a défendu El-Sayed face aux attaques des républicains, qui remettaient en question ses convictions religieuses et évoquaient des liens supposés avec les Frères musulmans.

Il a établi un parallèle avec les fausses allégations concernant sa propre identité et sa religion, formulées lors de ses campagnes présidentielles de 2007 et 2011.

"Nous avons déjà vu ce film. J'en étais le protagoniste", a déclaré Obama.

"Ces tactiques n'ont pas fonctionné contre moi. Et dans le Michigan, elles ne fonctionneront pas non plus contre Abdul", a-t-il ajouté.

De son côté, Donald Trump, qui s'exprimait plus tard samedi lors d'un rassemblement républicain à Perry, en Géorgie, a tourné en dérision la participation d'Obama, affirmant que l'événement de Détroit n'avait attiré pratiquement personne.

"Vous savez, j'ai vu que Barack Hussein Obama était dans le Michigan, et les lieux étaient vides", a déclaré Trump, alors même que des rapports font état de la présence de milliers de personnes.

Trump et d'autres républicains ont accusé à maintes reprises El-Sayed d'entretenir des liens avec des mouvements extrémistes, notamment les Frères musulmans.

El-Sayed a démenti ces allégations et aucune preuve crédible n'a été apportée pour établir de tels liens.

Dans une publication ultérieure sur sa plateforme Truth Social, Trump a critiqué le bilan d'Obama en matière de soutien aux candidats démocrates à la présidence qui ont échoué, citant la défaite d'Hillary Clinton en 2016 et celle de Kamala Harris en 2024.

"Il a affirmé qu'Hillary Clinton — la "malhonnête" — allait GAGNER ; il a fait campagne avec acharnement pour elle, et elle a perdu sur toute la ligne. Ensuite, il s'est investi à fond dans la campagne de Kamala, et elle a perdu, elle aussi", a écrit Trump.

Obama a également fait campagne pour la candidate démocrate au poste de gouverneure, Jocelyn Benson, qui affronte le représentant républicain John James.

Lors du rassemblement, Obama a présenté les élections de mi-mandat comme une occasion d'exiger une plus grande responsabilité de la part de l'administration Trump.

"Il faut enclencher le disjoncteur et exiger des comptes de la part de ce gouvernement", a-t-il déclaré.

Trump doit se rendre dans le Michigan dimanche pour faire campagne en faveur des candidats républicains.

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