Il est des retournements qui ont le goût du gaz. Depuis l’été 2024, Paris et Alger se toisent : soutien français au plan marocain pour le Sahara occidental, affaire de l’auteur franco-algérien Boualem Sansal, menaces sur les accords de 1968. Mais le détroit d’Ormuz est bloqué par la guerre contre l’Iran, l’hiver approche, les cuves se vident, les prix grimpent et la France fait les yeux doux à l’Algérie pour ouvrir un peu plus grand le robinet énergétique.
Selon le média spécialisé Attaqa, Paris a demandé le 19 octobre à Alger d’augmenter au plus vite ses livraisons de pétrole et de gaz naturel liquéfié (GNL). Rien n’est confirmé officiellement à ce stade. Mais la scène s’inscrit dans une ruée européenne vers le producteur algérien : les stocks du continent sont à leur plus bas niveau depuis 2013, et la Tchéquie, l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie cherchent elles aussi du gaz algérien.
Pour compenser la suspension de certaines livraisons venues du Golfe, Emmanuel Macron cherche ainsi à diversifier ses approvisionnements. Depuis le déclenchement de la guerre en Iran, les États-Unis sont devenus le premier fournisseur de GNL en France. Mais ce gaz de schiste liquéfié, acheminé par méthaniers à travers l'Atlantique, coûte plus cher que le gaz acheminé par gazoduc, en raison des frais de liquéfaction, de transport maritime et de regazéification. L'Algérie, elle, livre sur de plus courtes distances, ce qui réduit les coûts et les délais de transport.
Ce revirement stratégique était de ce fait inévitable. Le bouleversement énergétique international s'apparente au choc pétrolier de 1973. Un cinquième de la production mondiale de gaz naturel liquéfié (GNL) passait en effet par le détroit d’Ormuz en provenance du Qatar. Tous les clients de Doha ont dû se tourner vers d'autres fournisseurs. Cette compression générale de l'offre de GNL a provoqué de facto une hausse spectaculaire des prix.
"Le prix du gaz est générateur de tensions sociales"
Au micro de TRT Français, Nazim Sini, expert en économie et enseignant universitaire, redoute "un hiver qui risque d’être extrêmement rigoureux" : des entreprises fragilisées par des hydrocarbures chers, des ménages étranglés, "ce qui risque d’aggraver les tensions sociales en France".
Depuis le début de l’année, la hausse moyenne du prix du gaz a atteint 42,4 %. Une inflation qui, pour ceux qui se chauffent au gaz, peut représenter plusieurs centaines d’euros supplémentaires sur la facture.
Un client déjà de poids
Paris n’est pourtant pas un quémandeur ordinaire. La France est devenue en mars 2026 le premier client du GNL algérien, avec 347 000 tonnes, devant la Türkiye. Elle a absorbé près de 15 % des exportations pétrolières algériennes en avril.
Interrogé par TRT Français, Badis Khenissa, analyste en relations internationales et président du think tank Club Émergences, tient à apporter une précision : "L’Algérie ne fournit pas la majorité du gaz français, et parler de dépendance exclusive serait inexact." Mais réduire son poids à un pourcentage serait, selon lui, une erreur stratégique : la puissance d’un pays se mesure aussi à ce que son partenaire risque de perdre en le marginalisant.
Alger peut-elle seulement répondre favorablement à cette demande ? Sur le GNL, la marge de la compagnie nationale Sonatrach est étroite, d’abord pour des raisons intérieures : la compagnie sert en priorité ses clients sous contrat et un marché national dont la demande bat des records. Sur le brut, en revanche, l’Algérie dispose des marges nécessaires. Autrement dit, Paris réclame une faveur à Alger, mais cela peut avoir un prix politique.
L’Europe se tourne vers Alger
"Cela place naturellement Alger en position de force", reconnaît Nazim Sini. Il nuance aussitôt : l’Algérie "ne s’est jamais servie de cette position pour faire du chantage". Elle rappelle qu’elle est un acteur énergétique incontournable de la région MENA et qu’elle tient à "rééquilibrer les rapports de force" avec la France. Le verbe est choisi.
L’Algérie n’a pas besoin de Paris pour écouler ses molécules. Badis Khenissa rappelle ses partenariats structurants avec l’Italie et l’Espagne. Sonatrach a livré en juillet une première cargaison de GNL à l’Allemagne. "Pendant que certains responsables français débattent de sanctions, de restrictions et de ruptures, d’autres capitales négocient des contrats et construisent des partenariats à long terme", observe-t-il.
La crise franco-algérienne s’était aggravée avec l’arrestation de Boualem Sansal en novembre 2024, gracié par Abdelmadjid Tebboune un an plus tard. Un dégel s’est amorcé: le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, s’est rendu à Alger le 18 mai 2026. Emmanuel Macron a dénoncé les "postures politiques intérieures" qui ont fragilisé la relation.
C’est le nœud, selon Badis Khenissa : l’Algérie est devenue un sujet de compétition électorale française. Il en veut pour preuve la bataille autour des accords de 1968, qui ne sont plus ceux de 1968, vidés de leur substance par les avenants de 1985, 1994 et 2001. Il souligne que les expulsions relèvent d’un protocole distinct de 1994 sur les laissez-passer consulaires, ce que confirmerait une réponse du ministère de l’Intérieur publiée au Journal officiel du Sénat le 3 septembre 2026. Viser les accords pour régler la question des OQTF (Obligation de quitter le territoire français), c’est, dit-il, viser la mauvaise cible.
Quelles concessions ?
Aucune contrepartie officielle n’a été rendue publique à ce stade. Mais le catalogue des attentes algériennes est connu. Il ne s’agit pas de "repentance", insiste Badis Khenissa : les attentes comprennent, entre autres, l’accès effectif aux archives, l’identification des disparus, la restitution des restes humains de résistants et de biens patrimoniaux, ainsi que la prise en charge des conséquences sanitaires et environnementales des essais nucléaires au Sahara.
L’élection de 2027 pourrait faire bouger les lignes, mais l’alternance à l’Élysée ne suffira pas, prévient-il, tant que Paris traitera Alger comme un "dossier de politique intérieure" et non comme une priorité stratégique fondée sur la réciprocité.
La France peut choisir de durcir le ton. Elle ne peut pas décréter que l’Algérie cessera d’être une puissance énergétique, méditerranéenne et africaine. "Le véritable risque n’est pas que l’Algérie perde la France, estime Badis Khenissa, mais que la France perde progressivement sa place en Algérie." Cet hiver, la facture pourrait ne pas être qu’énergétique.
