Réalisée par le photojournaliste palestinien Jehad Alshrafi, collaborateur de l’agence Associated Press (AP), l’image montre des joueurs du Gaza Sports Club et du club égyptien Al-Ahly disputant un match le 14 février 2026 sur un terrain entouré de bâtiments lourdement endommagés.
La photographie, présentée dans le cadre de la deuxième édition du festival, a été retirée et remplacée par une image représentant des cyclistes.
Le remplacement a été constaté le 20 août par Sylvain Larcher, secrétaire de la section locale du Parti socialiste et membre de l’association Gauche Côte Fleurie.
Selon lui, la photographie ne montre pas uniquement un match, mais témoigne également de la volonté des Palestiniens de continuer à jouer, à se réunir et à préserver une forme d’espoir au milieu des destructions.
“La culture et la photographie ne doivent pas être soumises aux pressions, quelles qu’elles soient”, a-t-il déclaré, demandant à la municipalité d’expliquer les raisons de cette décision.
Des “demandes” non identifiées
La municipalité de Deauville, organisatrice du festival, a confirmé que la photographie avait été remplacée à la suite de “demandes”, sans en préciser l’origine.
“Nous ne voulons pas entrer dans la polémique, ni heurter qui que ce soit”, a-t-elle déclaré au journal local Le Pays d’Auge.
Dans une réponse rapportée par France 3 Normandie, la mairie a indiqué que l’image n’était “en rien pro-Hamas” et qu’elle s’inscrivait dans une exposition visant à montrer que “le sport est partout, quels que soient les lieux et les circonstances”.
La municipalité a néanmoins affirmé que la photographie créait “de nouvelles douleurs” et annoncé son retrait afin de “faire taire cette polémique disproportionnée”.
Elle n’a pas précisé publiquement l’identité des personnes ou des organisations ayant demandé son remplacement.
Arthur Delaporte dénonce une “censure à bas bruit”
Le député socialiste du Calvados Arthur Delaporte a apporté son soutien à Sylvain Larcher et réclamé “toute la transparence sur les circonstances ayant conduit au retrait” de la photographie.
“Le retrait d’une photo de Gaza à Deauville dans le cadre d’un festival de photojournalisme sportif indigne légitimement : la culture et la vérité ne peuvent faire l’objet d’une censure à bas bruit”, a-t-il fustigé sur le réseau social américain X.
Le député a rappelé que le photojournalisme avait pour fonction de “montrer le réel dans toute sa complexité”.
“La volonté affichée de ne pas ‘heurter’ ne peut devenir un principe de déprogrammation culturelle. La liberté artistique et la liberté d’informer supposent précisément que l’on puisse montrer ce qui dérange”, a-t-il ajouté.
Arthur Delaporte a demandé que les motifs du retrait soient rendus publics, que la ville de Deauville présente ses excuses et que la photographie retrouve sa place dans l’exposition “au plus vite”.
Emma Fourreau interpelle le festival et la municipalité
L’eurodéputée française Emma Fourreau a également dénoncé ce qu’elle considère comme une “invisibilisation du peuple palestinien jusque dans les arts”.
“Même l’image de jeunes Palestiniens jouant au football au milieu des ruines de Gaza dérange”, a-t-elle déclaré sur le réseau social américain X.
Elle a qualifié le retrait de la photographie de “décision indigne” et demandé des explications aux organisateurs ainsi qu’à la municipalité.
“Je leur ai adressé un courrier”, a-t-elle précisé.
Le premier secrétaire du Parti socialiste, Olivier Faure, a également réagi : “La presse interdite à Gaza, les photos interdites à Deauville, la liberté d’information piétinée”.
La secrétaire générale d’Amnesty International, Agnès Callamard, a pour sa part estimé que montrer la photographie constituait “un acte de résistance” contre la censure et contre ce qu’elle considère comme une tentative d’effacer la réalité à Gaza.
Organisé du 6 juin au 6 septembre par la ville de Deauville, le festival présente environ 300 photographies dans plusieurs espaces de la commune et entend explorer le sport dans ses dimensions sociale, humaine, culturelle, artistique et historique.
