Lors de la conférence d'annonces de contributions volontaires pour l'UNRWA, organisée à l'Assemblée générale des Nations Unies, Antonio Guterres a appelé les pays donateurs à soutenir l'agence, qui est au bord du gouffre. Elle fait face à un déficit de trésorerie de 100 millions de dollars qui menace sa capacité à remplir son mandat dans la région.
"Alors que nous sommes réunis ici aujourd'hui, la sécurité et le bien-être de millions de réfugiés palestiniens sont en jeu", a déclaré Antonio Guterres lors de cette conférence des donateurs.
Le secrétaire général de l'ONU a également rappelé les conditions de vie "absolument effroyables" à Gaza, l'expansion de la colonisation, les violences des colons israéliens en Cisjordanie ainsi que les conséquences des frappes israéliennes au Liban. Dans la bande de Gaza, l'UNRWA reste le principal fournisseur de soins de santé primaires, assurant notamment des campagnes de vaccination, des dépistages nutritionnels ainsi que des services d'eau et d'assainissement.
En 2025, les promesses de dons ont atteint 878 millions de dollars, mais l'UNRWA n'a reçu que 839 millions de dollars, une situation qui s'était déjà produite en 2024.
Malgré les besoins accrus liés aux guerres menées par Israël, "la situation de l'Agence est de plus en plus précaire. Elle fait face à des restrictions de grande ampleur dans les territoires palestiniens occupés et à un manque de liquidités qui met en danger son travail dans toute la région", a-t-il déploré.
L'UNRWA gère des dizaines de camps de réfugiés au Moyen-Orient, en Jordanie, en Syrie, au Liban et en Cisjordanie. Elle apporte des soins de santé, une éducation et une aide alimentaire à près de six millions de personnes. L'agence accueille aujourd'hui 543 000 élèves dans 706 écoles et fournit chaque année plus de sept millions de consultations médicales dans ses 140 centres de soins.
390 employés de l’UNRWA tués par Israël
Face à l'insuffisance des financements, l'UNRWA a déjà dû réduire ses services depuis le début de l'année. "Toute nouvelle réduction pourrait faire basculer la situation au-delà du point de rupture", a alerté Antonio Guterres.
"Si l’UNRWA ne peut pas fonctionner, qui le fera à sa place ?", a interrogé Annalena Baerbock, présidente de l'Assemblée générale des Nations Unies, appelant les gouvernements, les fondations, le secteur privé et les particuliers à augmenter leurs contributions.
"Je suis consterné par les efforts continus pour marginaliser et saper l'UNRWA, via la désinformation, des campagnes diffamatoires, des actions législatives, des restrictions opérationnelles, des obstacles diplomatiques et plus encore", a-t-il ajouté, rappelant que plus de 390 employés de l'Agence ont été tués à Gaza depuis le 7 octobre 2023.
Israël multiplie les attaques contre l’UNRWA
L'UNRWA, créée par l'Assemblée générale de l'ONU en 1949, est la cible de critiques israéliennes et d'accusations sans fondement qui se sont intensifiées après l'attaque meurtrière du Hamas en Israël le 7 octobre.
Israël affirme que l'agence est partiale et est "infestée d'agents du Hamas". Début 2025, il lui a interdit toute activité sur son territoire ainsi qu'à Jérusalem-Est. Le gouvernement Netanyahu considère que l'agence contribue au maintien de la population palestinienne sur son territoire, alors que les autorités israéliennes souhaitent son départ.
Tel-Aviv a multiplié les mesures contre l'UNRWA. La législation interdit désormais à tout représentant de l'État d'Israël d'entretenir des contacts ou de coopérer avec l'agence, ce qui paralyse son travail en Cisjordanie et à Gaza. Les entreprises israéliennes se voient également interdire de fournir de l'eau, de l'électricité ou du gaz aux bâtiments de l'UNRWA. Le siège de l'agence à Jérusalem-Est a été démoli et un complexe du ministère de la Défense doit y être construit.
Les autorités israéliennes ont également ordonné la fermeture de centres de santé et d'écoles gérés par l'UNRWA, saisissant le mobilier et remplaçant le drapeau de l'ONU par le drapeau israélien.
