L'attaque a été menée dans la matinée à Mahas, localité située à environ 300 kilomètres de la capitale Mogadiscio, dans la province de Hiran, où a débuté il y a plusieurs mois une vaste offensive contre les shebab menée par des milices claniques et l'armée somalienne.

Ce nouvel assaut meurtrier montre que les insurgés, qui ont perdu du terrain dans cette région, restent capables de frapper au cœur des villes et des installations militaires somaliennes.

Un groupe armé a attaqué la ville de Mahas à l'aide de véhicules chargés d'explosifs et ciblé une zone civile, a indiqué un un responsable de la sécurité locale, confirmant la mort de neuf personnes, toutes civiles.

D’autres témoins ont précisé que les explosions ont eu lieu près d'un restaurant proche d'un bâtiment de l'administration du district de Mahas.

Un commandant de la police de la ville de Mahas, Osman Nur, a déclaré que "des civils innocents" ont été tués dans les deux explosions, accusant les shebab de viser les civils après avoir été défaits par l'offensive militaire gouvernementale.

Les shebab, groupe terroriste affilié à Al-Qaïda, combattent depuis 2007 le gouvernement fédéral soutenu par la communauté internationale. Chassés des principales villes du pays en 2011-2012, ils restent solidement implantés dans de vastes zones rurales.