Les pays de l'Union tiennent des négociations d'urgence samedi pour tenter de parvenir à un accord sur le plafonnement des prix du gaz lors d'une réunion de leurs ministres de l'énergie le 13 décembre, mais les États restent divisés sur le projet.
Douze des 27 États membres de l'UE ont fait circuler un document demandant que le plafonnement des prix soit "nettement" inférieur au dernier compromis négocié par les pays.
"Le texte n'est pas allé assez loin vers ce que nous pourrions considérer comme un compromis satisfaisant", ont-ils déclaré.
Le document, consulté par Reuters, a été présenté par la Belgique, la Bulgarie, la Croatie, la Grèce, l'Italie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la Roumanie, la Slovénie et la Slovaquie.
Les pays de l'UE discutent depuis des mois de la nécessité de plafonner les prix du gaz, mais n'ont pas réussi jusqu'à présent à rapprocher leurs points de vue. Certains diplomates doutent qu'un accord puisse être conclu la semaine prochaine et soulignent que les pays mécontents de la dernière proposition disposent d'un soutien suffisant pour empêcher son adoption.
Les prix du gaz en Europe ont grimpé en flèche cette année après que la Russie a réduit ses livraisons de gaz à la suite de son offensive en Ukraine, faisant grimper les coûts du carburant et alimentant l'inflation.
Mais alors que les pays favorables au plafonnement affirment que cette mesure protégerait leurs économies des coûts élevés de l'énergie, l'Allemagne - la plus grande économie et le plus grand marché du gaz en Europe - et les Pays-Bas se sont opposés à un plafonnement des prix du gaz, prévenant qu'il pourrait perturber le fonctionnement normal des marchés de l'énergie et dissuader les producteurs d'approvisionner l'Europe.
Le dernier projet de proposition examiné par les pays, consulté par Reuters, prévoit le déclenchement du plafonnement si les prix dépassent 220 euros par mégawattheure pendant cinq jours sur le contrat à un mois sur la plate-forme néerlandaise TTF (Title Transfer Facility) et s'ils sont supérieurs de 35 euros à un prix de référence pour le gaz naturel liquéfié (GNL).
Le plafond est inférieur à la limite de 275 euros/MWh proposée par la Commission européenne, mais les 12 pays ont déclaré qu'il n'était pas encore assez bas.