C’est une décision qui risque de faire couler beaucoup d’encre. Le ministère de l'Intérieur a publié la semaine dernière un contrat, dévoilé jeudi par le Financial Times, qui vise à trouver des "prestataires" pour soutenir la "réintégration" dans leur pays d'origine des personnes n'ayant pas le droit de vivre au Royaume-Uni.
Le gouvernement prévoit de consacrer au total 15 millions de livres sterling (17,8 millions d'euros) sur trois ans à ce dispositif.
Onze pays sont concernés: l'Albanie, le Bangladesh, l'Éthiopie, le Ghana, l'Inde, l'Irak, la Jamaïque, le Nigeria, le Pakistan, le Zimbabwe et le Vietnam.
Ces prestataires devront fournir des colis d'aide alimentaire, aider ces personnes à retrouver les membres de leur famille sur place ainsi qu'à trouver du travail, est-il indiqué dans le contrat.
14 000 expulsions
La semaine dernière, la ministre de l'Intérieur, Yvette Cooper, avait annoncé que le gouvernement voulait atteindre dans les six prochains mois le taux d'expulsions de demandeurs d'asile déboutés le plus élevé depuis cinq ans, soit, selon le Times, près de 14 000 expulsions.
Quelque 300 agents ont été "réaffectés à l'examen de milliers de dossiers de demandeurs d'asile déboutés et de retours, y compris les retours forcés et volontaires".
"Comme la ministre de l'Intérieur l'a annoncé, le gouvernement prévoit d'intensifier considérablement l'application des politiques d'immigration et les retours afin d'expulser les personnes qui n'ont pas le droit de résider au Royaume-Uni", a indiqué un porte-parole.
"La coopération internationale avec les pays partenaires joue un rôle essentiel", a-t-il ajouté.
Record des traversées illégales de la Manche
Réduire les niveaux d'immigration, légale comme illégale, constituait une priorité du gouvernement conservateur au pouvoir jusqu'en juillet. L'exécutif travailliste qui lui a succédé partage cet objectif, même s'il revendique une politique plus "humaine" à cet égard.
Dès son arrivée au pouvoir, le Premier ministre travailliste, Keir Starmer, a abandonné le projet controversé de ses prédécesseurs d'expulser vers le Rwanda les migrants arrivés illégalement, et a promis que le Royaume-Uni s'attaquerait aux "gangs de passeurs".
Les traversées illégales de la Manche vers le Royaume-Uni ont atteint le nombre record de 20 434 depuis le début de l'année, selon un comptage de l'AFP à partir des chiffres des autorités britanniques.