Dans un discours à Prague, Richard Moore, à la tête du MI6, a affirmé que "beaucoup de Russes aujourd'hui sont consternés en silence à la vue de leurs forces armées bombardant des villes ukrainiennes, expulsant des familles innocentes de leur foyer et kidnappant des centaines d'enfants".
"Alors qu'ils sont témoins de la vénalité, des luttes intestines et de l'incompétence pure et simple de leurs dirigeants, de nombreux Russes sont confrontés aux mêmes dilemmes et aux mêmes tiraillements de conscience que leurs prédécesseurs en 1968", quand Moscou était intervenu pour écraser le Printemps de Prague.
"Je les (ces Russes) invite à faire ce que d'autres ont déjà fait ces 18 derniers mois et à se joindre à nous", a-t-il lancé. "Notre porte est toujours ouverte", a-t-il ajouté, assurant que le recrutement d'espions serait géré "avec discrétion et professionnalisme".
Dans une interview au site Politico, M. Moore a assuré que la protection de tels espions était "sacrée": "Si nous ne pouvions pas assurer ça, nous ferions faillite, et je peux vous assurer que nous sommes bien en activité."
Le chef du MI6 s'est toujours montré optimiste sur la capacité de l'Ukraine à reprendre les territoires pris par la Russie depuis le début de l’offensive en février 2022.
"Il semble maintenant qu'il y ait peu de chances que les Russes reprennent leur élan", a-t-il encore dit mercredi.
Dans son discours, délivré à l'ambassade britannique à Prague, M. Moore a aussi évoqué le rôle grandissant de l'intelligence artificielle dans les renseignements et l'espionnage.
Le MI6 utilise l'IA pour "augmenter mais pas remplacer notre propre jugement concernant la façon dont les gens peuvent se comporter dans certaines situations" liées à la guerre en Ukraine.
Ses équipes utilisent aussi l'IA dans leurs activités concernant la Chine, a-t-il précisé.
"Je m'attends à ce que nous soyons de plus en plus souvent chargés d'obtenir des renseignements sur la manière dont des Etats hostiles utilisent l'IA de manière irresponsable et non-éthique", a-t-il noté.
"Mon service et nos alliés ont l'intention de gagner la course à la maîtrise de l'utilisation éthique et sûre de l'IA", a-t-il déclaré.