Chypre: vers de nouveaux points de passage le long de la ligne de cessez-le-feu de 1974
"Les dirigeants (grecs et turcs) sont tous deux convaincus que l'ouverture de nouveaux points de passage est essentielle pour promouvoir les contacts interpersonnels, renforcer les liens économiques et instaurer la confiance", indique l'ONU.
Le président chypriote turc Ersin Tatar et son homologue chypriote grec Nikos Christodoulides se sont rencontrés pendant près de deux heures à la résidence officielle de Colin Stewart, chef de mission de la force de maintien de la paix des Nations unies à Chypre. / Photo: Reuters (Reuters)

Lors d'une rare réunion organisée par les Nations unies, les dirigeants de l'île de Chypre, divisée sur le plan ethnique, ont exprimé leur soutien à l'ouverture de nouveaux points de passage le long de la ligne de cessez-le-feu de 1974 qui divise l'île.

Ersin Tatar, président de la République turque de Chypre du Nord (RTCN), et son homologue chypriote grec, Nikos Christodoulides, se sont rencontrés lundi pour discuter des modalités de nouveaux points de contrôle dans la capitale divisée, Lefkosa (également connue sous le nom de Nicosie).

Mais ils n'ont pas annoncé de nouvelles facilités de circulation sur la ligne de trêve qui suit une trajectoire à peu près est-ouest sur l'île de la Méditerranée orientale, soulignant ainsi la persistance des désaccords.

"Les dirigeants estiment tous deux que l'ouverture de nouveaux points de passage est essentielle pour promouvoir les contacts entre les peuples, renforcer les liens économiques et instaurer la confiance", indique un communiqué publié par l'ONU au nom des deux dirigeants.

Une autre réunion devrait avoir lieu dans les prochains jours.

La réunion de lundi fait suite à des mois de négociations menées par des collaborateurs, qui se sont concentrés sur le lieu et le nombre de points de contrôle à ouvrir en plus des neuf points de passage utilisés quotidiennement par des milliers de personnes le long de la ligne de cessez-le-feu de 180 km (116 miles).

On estime que plus d'un million de personnes utilisent ces points de contrôle chaque année, que ce soit pour des raisons professionnelles, éducatives ou personnelles. Les liens se sont resserrés depuis l'ouverture du premier passage piéton en avril 2003, après près de trente ans d'isolement.

Les partis chypriotes grecs et turcs ont à plusieurs reprises exhorté les dirigeants politiques à conclure un accord, et les civils ont lancé leur propre appel vendredi, un jour de grande affluence où le franchissement de quelques mètres de la frontière peut prendre jusqu'à une heure.

La question chypriote

En 1974, un coup d'État chypriote grec visant l'annexion de l'île par la Grèce a entraîné l'intervention militaire de la Turquie en tant que puissance garante pour protéger les Chypriotes turcs des persécutions et de la violence. C'est ainsi que la RTCN a été fondée en 1983.

L'administration chypriote grecque est entrée dans l'UE en 2004, l'année même où les Chypriotes grecs ont bloqué à eux seuls un plan des Nations unies visant à mettre fin à ce différend de longue date.

L'île a été le théâtre d'un processus de paix intermittent, dont une initiative qui a échoué en 2017 en Suisse sous les auspices des pays garants que sont la Turquie, la Grèce et le Royaume-Uni.

La question a repris de l'ampleur ces derniers mois, l'ONU reconnaissant qu'en dépit des efforts de médiation antérieurs, une base commune pour des négociations formelles n'a pas été établie.

Les Chypriotes turcs défendent une solution à deux États, soutenant que la communauté internationale doit d'abord reconnaître les droits inhérents des Chypriotes turcs à l'égalité souveraine et à un statut international égal pour que les négociations aboutissent.

La Turquie, en tant qu'État garant turc, soutient pleinement une solution à deux États et a constamment poursuivi ses efforts pour assurer la sécurité, le développement et la prospérité du peuple chypriote turc.

Agences