Le général russe Sergueï Sourovikine, chargé des opérations en Ukraine depuis dix jours, a affirmé sur la chaîne Rossiya 24 que l'armée russe allait "assurer avant tout l'évacuation sécurisée de la population" de Kherson.
Annexée en septembre, cette ville est actuellement visée par des frappes ukrainiennes sur ses "infrastructures sociales, économiques et industrielles", a-t-il relevé.
Ce qui entraîne, selon lui, des perturbations dans l'approvisionnement en électricité, en eau et en nourriture, représentant dès lors une "menace directe pour la vie des habitants" et donc la nécessité de l'évacuer.
"Les actions ultérieures concernant la ville de Kherson elle-même vont dépendre de la situation militaire", a-t-il poursuivi, ajoutant sans autre précision "ne pas exclure une prise de décision très difficile".
Si elle est "très difficile" à Kherson, "la situation dans la zone de l'opération militaire spéciale peut être qualifiée de tendue. L'ennemi n'abandonne pas ses tentatives d'attaques sur les positions des troupes russes", a déclaré le général. "Le régime ukrainien cherche à percer notre défense" en réunissant "toutes ses réserves" pour la contre-offensive dans le sud et l'est.
Situation "critique"
Selon le président ukrainien Volodymyr Zelensky, "depuis le 10 octobre, 30% des centrales électriques ukrainiennes ont été détruites, provoquant des pannes massives dans tout le pays" à l'approche de l'hiver.
"La situation est maintenant critique", a ajouté un conseiller de la présidence, en demandant que toute l'Ukraine "se prépare" à de possibles "pannes d'électricité, d'eau et de chauffage".
Au total, "1.162 localités restent privées d'électricité" et plus de 70 personnes ont été tuées et 290 blessées, a comptabilisé le service ukrainien des situations d'urgence.
Des frappes menées par des drones kamikazes avaient déjà provoqué lundi des coupures de courant dans trois régions, faisant au moins neuf morts.
Le 10 octobre, des bombardements russes sur des infrastructures énergétiques, ont fait au moins 19 morts et 105 blessés.
L'utilisation par Moscou de drones iraniens, selon Kiev, a par ailleurs été étayée mardi: l'armée russe a envoyé au cours "des dernières 24 heures" 43 drones "Shahed-136 de fabrication iranienne", dont "38 ont été abattus par des soldats ukrainiens", a affirmé l'état-major des forces ukrainiennes.
Cet "appel à l'aide" à l'Iran est "la reconnaissance par le Kremlin de sa faillite militaire et politique", a raillé dans la soirée M. Zelensky, qui a réitéré son refus de négocier avec son homologue russe Vladimir Poutine.
"Nous n'avons pas de telles informations", a répondu le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov, interrogé par un journaliste sur l'utilisation de drones iraniens par Moscou en Ukraine. "De la technologie russe est utilisée, avec des noms russes".
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kouleba a proposé mardi à M. Zelensky de rompre les relations diplomatiques avec Téhéran.
Téhéran a indiqué n'avoir "exporté d'armes vers aucune des parties en guerre".